Aerotermia o aire acondicionado: en qué se diferencian y cuál te conviene
Actualizado en octubre de 2026.
Te voy a confesar algo: cuando empecé a informarme, yo pensaba que la aerotermia y el aire acondicionado eran lo mismo. A simple vista se parecen muchísimo: los dos tienen una unidad exterior con un ventilador colgada en la fachada o en la terraza. Pero no son lo mismo, y la diferencia importa mucho a la hora de decidir qué poner en casa. Te lo explico como me hubiera gustado que me lo explicaran a mí.
En qué se parecen
Los dos son bombas de calor. Funcionan con el mismo principio: un circuito de refrigerante que coge el calor del aire de fuera y lo mete dentro de casa en invierno, o lo saca en verano. Por eso los dos tienen una unidad exterior que se ve casi igual, y por eso es tan fácil confundirlos.
En qué se diferencian
La diferencia está en qué calientan:
- El aire acondicionado con bomba de calor (también llamado bomba de calor aire-aire o split) calienta o enfría el aire de cada habitación, a través de unos aparatos colgados en la pared.
- La aerotermia (bomba de calor aire-agua) calienta agua, que después va a los radiadores, al suelo radiante y al depósito del agua caliente de la ducha.
| Aire acondicionado con bomba de calor | Aerotermia | |
|---|---|---|
| Qué calienta | El aire de la habitación | El agua de la calefacción |
| Cómo llega el calor | Aparatos en la pared que echan aire | Radiadores, suelo radiante o fancoils |
| Agua caliente para la ducha | No | Sí, con un depósito |
| Refrigeración en verano | Sí | Sí, con suelo refrescante o fancoils |
| Sustituye a una caldera | No | Sí |
| Instalación | Más sencilla y barata | Más compleja y cara |
Cómo saber qué tienes en casa
- Si tienes aparatos en la pared que echan aire, frío en verano y caliente en invierno, eso es aire acondicionado.
- Si el agua caliente de la ducha y los radiadores o el suelo radiante funcionan con una unidad exterior y un depósito, sin caldera de gas ni de gasóleo, eso es aerotermia.
¿Cuál te conviene?
El aire acondicionado con bomba de calor encaja si:
- Ya tienes resuelta el agua caliente (con una caldera, un termo o un termo aerotérmico).
- Quieres sobre todo fresco en verano y algo de calefacción en invierno.
- Buscas una inversión más baja.
La aerotermia encaja si:
- Quieres sustituir tu caldera y tener calefacción y agua caliente con un solo equipo.
- Tienes o vas a poner radiadores o suelo radiante.
- Buscas el máximo confort: el calor por agua es más uniforme que el calor por aire.
También hay una opción intermedia: un aire acondicionado con bomba de calor para la calefacción y la refrigeración, junto con un termo aerotérmico para el agua caliente. Es más barata que una aerotermia completa, aunque con menos confort que la calefacción por agua. La comparamos con números en nuestro artículo sobre aerotermia en una vivienda sin salida de humos.
Mi opinión
Después de entender la diferencia, me di cuenta de que la confusión es de lo más normal: si los ves desde la calle, son prácticamente iguales. Por eso me pareció importante explicarlo bien. Antes de pedir presupuesto, tener claro qué es cada cosa te ayuda a saber qué necesitas de verdad y a que no te vendan algo que no buscabas.
Si quieres entender mejor cómo funciona la aerotermia por dentro, empieza por nuestra guía de qué es la aerotermia y cómo funciona. Y si estás pensando en instalarla, consulta cuánto cuesta.
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